工业设计的重要性就不用多说，据国外权威机构测算，工业品外观每投入1美元，可带来1500美元的收益。日本日立公司的数据则更具说服力，该公司每增加1000亿日元的销售收入，工业设计所占的作用占51%，而设备改造的作用只占12％。

　　随着“中国制造”到“中国创造”的转变，各级政府也对工业设计越来越重视，国务院办公厅出台了国办发文《国务院办公厅关于加快发展服务业若干政策措施的实施意见》，其中“工程设计”作为一种业态，被清晰地纳入现代服务业中。

　　这是在中国的国家级政策中，第一次提到“设计”。同时工业和信息化部产业政策司表示：今年将按照国务院《促进产业结构调整暂行规定》的要求，完成《产业结构调整指导目录》的修订工作，并尽快完成"工业设计产业政策"的制订和发布。

　　前面是从工业设计行业的角度来说，下面将从中国企业的角度来说工业设计。

　　中国企业特别是中小制造企业越来越注重自主开发，但是在自主研发上是需要一定的超前投入的，因此中国制造型企业在自主开发的过程中把相关非核心部分外包给第三方机构不唯是个明智的选择。企业把工业设计外包给第三方设计机构，对制造型企业特别是中小企业有着积极的意义：

　　一、节约成本

　　1、节约人力资本。对中小企业来说，一年开发新产品的数量可能就三、四个（特殊行业除外），有得企业可能一年也就出一到两个新品。若企业在工业设计这块自己招人设计的话，通常情况下，一个项目的正常运转，至少需要两个人专门做工业设计（其中一个为熟手，一个可以为刚毕业的）。

　　按照工业设计的平均薪水保守估计（包括公司相关人员匹配资源费用）按2万元/月计算，这样一年下来企业自己养两个工业设计师的费用是24万。而一年下来，按两个项目计算，在设计外包上的支出费用约5-10万元。这样的人资费用远远超过两个一般项目的工业设计外包。

　　2、节约制造成本。第三方专业的工业设计公司，一般在材料、在相关制造配套上都有着自己成熟的供应价值链。而对于相当多的中小企业来说，就比较缺乏这方面的资源。同时现在国内一些大的工业设计公司有向工业设计产业链上游发展趋势，如锐新设计现在就开展了供应链整合、模具等工业设计上游业务链服务。这样中小企业可以在生产供应链上借助第三方工业设计机构的资源，从而节约成本。

　　二、控制时间成本

　　很多制造型企业在自主研发过程中，往往会遇到研发进度跟不上计划的情况（这种情况相信很多企业都会遇到），不利用企业控制项目时间进度。但工业设计外包的话，工业设计机构是严格按合同时间来进行工业设计的，这样对企业控制项目进程有利，有利于企业控制时间成本。

　　三、降低风险

　　若企业自己做工业设计的话，毕竟就那么有限的几个人做这块，工业设计资源有限，容易造成工业设计到产品实现存在一定的风险。而若把工业设计外包的话，这块的风险就转嫁到工业设计机构身上。同时从工业设计完成的质量上来看，一般情况下第三方工业设计机构的设计力量肯定是企业力量不能媲美的。

　　四、趋势所向

　　现代社会分工越来越细，专业的事交给专业的人去做。现代成功企业的经验也告诉我们企业再也不可能是大而全的去做，现代企业只需把握住企业核心价值那部分，其余的都可以外包给别人。同时对中国中小制造型企业来说，若擅长制造和硬件，但设计不擅长，那就把设计外包给专业机构；同样若擅长营销市场，研发、制造都外包给专业机构，自己只须抓住市场这个核心。